À la lumière des suppressions d’emplois à la FPO, d’un « examen des services de base » à Toronto, des émeutes en Angleterre dues aux mesures économiques sévères adoptées dans ce pays et du débat décourageant, aux États-Unis, sur le plafond de la dette, il est toujours agréable d’entendre quelqu’un défendre les syndicats et les services publics dans les médias grand public.
Et plus particulièrement si cette personne est partisane de longue date des causes et campagnes de notre syndicat national.
Bernard a dit au Star que l’idée que les services publics sont une dépense inabordable qui doit être réduite par le gouvernement pour aider à rembourser la dette est fondée sur l’illusion que seul le secteur privé est capable de créer des richesses.
« L’eau potable propre, c’est une forme de richesse… des écoles publiques de qualité, c’est aussi une forme de richesse. Ces services ne sont pas source de richesses uniquement lorsqu’on les privatise », a déclaré Bernard.
Elle a fait remarquer que la privatisation des services publics ne crée essentiellement pas plus de richesses. Au lieu de cela, elle fait passer ces richesses des poches du public à celles des entreprises privées.
« Le secteur public crée une valeur publique et j’estime qu’il nous faut retourner à ce concept, et cesser de considérer le secteur public uniquement comme une dépense », a ajouté Bernard.
On lui a demandé de nous dire ce qu’elle pensait des rachats et mises à pied des travailleurs municipaux comme stratégie de réduction du déficit de la ville de Toronto. Elle a dit, « Ça manque de vision et c’est mal planifié », puis elle a ajouté, « …pourquoi voudrait-on miner la stabilité de l’infrastructure, la qualité de vie et le type de service qui font de Toronto et de l’Ontario des endroits prospères et où il fait bon vivre? »
Bernard est directrice exécutive du Labour and Worklife Program (LWP), Harvard Law School, le programme de leadership syndical le plus vieux et le plus prestigieux en Amérique du Nord. Elle a enseigné pendant 12 ans à l’école de leadership du Syndicat national des employées et employés généraux du secteur public. Bernard était panéliste à la réunion du premier anniversaire de la campagne All Together Now!, qui a eu lieu en juin dernier à Halifax; elle a également fait partie des personnes qui ont signé la proclamation pour des services publics de qualité et l’équité fiscale (Proclamation for Quality Public Services and Tax Fairness).
